Francone. La mirada de Mussolini en la guerra de España.

Una tarde sonó el teléfono en el Arxiu Municipal d'Alcoi. Se trataba de quien decía ser el hijo de un fotógrafo italiano que estuvo en España durante la Guerra Civil con el ejército italiano de Mussolini; según dijo, su padre Michele Francone (el señor de la imagen) había estado en Alcoy y había inmortalizado aquellos primeros momentos de la derrota republicana en nuestra ciudad y su ocupación por parte de las tropas fascistas. Después de algunas reuniones entre los descendientes de Francone y el director del Arxiu Municipal, Josep Lluís Santonja, se llegó a un acuerdo por el que se donaron a nuestra fototeca más de doscientas imágenes inéditas y de un altísimo valor histórico para nuestra historia.
Pero hablemos un poco de este fotógrafo. Recorrió la España devastada por la guerra como agregado a la División Littorio,en la III Compañía de Telegrafistas del Corpo Truppe Volantarie (CTV), y fue inmortalizando todo tipo de estampas en los diferentes sitios por los que fue pasando: Zaragoza, Andorra, Vinaroz, Teruel, Logroño, Lérida, Igualada, Mataró, Barcelona, Toledo, Ávila, Alcántara... por decir algunos de los más conocidos. No siempre buscaba el dejar un testimonio de lo que allí estaba pasando, de los momentos más importantes, sino que realizó fotografías hechas únicamente por diversión e incluso por turismo, como retratos o momentos de descanso de las tropas.
Como ya hemos dicho anteriormente, Michele Francone también estuvo en Alcoy, en concreto en abril de 1939, y es durante este tiempo cuando realizó las fotografías que ahora se custodian en nuestro archivo. Se trata de imágenes de lo más variadas (no las he visto todas, la verdad, pero las que aparecen en el libro que seguidamente vamos a reseñar así lo atestiguan). Captan personalidades de Falange, como Miguel Primo de Rivera hermano de José Antonio, actos institucionales como la misa de Pascua de Resurrección que se realizó en la Plaza de España o el desfile de tropas y miembros de derechas con motivo del día de San Jorge, momentos más lúdicos y relajados como un partido de fútbol, una comida amenizada por la banda Jazz TBO en el restaurante de la Font Roja, miembros de la banda de música de los soldados italianos en la piscina municipal, grupos de alcoyanos posando y, finalmente, las tropas en la estación del tren para marchar hacia Madrid.
Los descendientes de Francone no sólo se pusieron en contacto con nuestra ciudad, por lo que otros pueblos españoles también recibieron las imágenes del italiano. Así, Alcañiz (Teruel) organizó una exposición en 2009-2010 con las imágenes de Francone y se editó un catálogo con las mismas gracias al Programa Amarga Memoria, el cual pretende recuperar la memoria del periodo comprendido entre la II República y la Transición en Aragón. Este libro contiene una breve biografía de Michele escrita por su hijo Giancarlo y el periodista Víctor Pardo Lancina, de lo que fue la vida militar del fotógrafo. También, de la mano de Claudio Venza (Universidad de Trieste) y los historiadores Dimas Vaquero Peláez y José María Maldonado podemos saber algo más sobre la participación de las tropas italianas en la Guerra Civil.
El catálogo es una verdadera gozada, las imágenes desprenden historia, son historia y nadie debería dejar de echarle una ojeada y ver un poco de aquellos primeros días de la derrota de la II República.
Aunque difícil de encontrar por estos lares, podéis encontrarlo en la Biblioteca donde hay un par de ejemplares.
Por cierto, no estaría mal que también se hiciera en Alcoy una exposición con las fotos del fondo de Michele Francone. Tome nota quien corresponda.