Després d'uns mesos de sequera, reprenc les ressenyes al blog amb una novel·la que m'ha agradat molt. Es tracta de Si ha nevat, de Paco Esteve i Beneito, que va ser guardonada amb el Premi Enric Valor de Novel·la en Valencià 2015 atorgat per la Diputació Provincial d'Alacant.
L'autor, nascut a Agres el 1979, és llicenciat en Filologia Catalana i en Teoria de la Literatura i Literatura Comparada i ha treballat com a traductor i professor. També és autor d'altra novel·la titulada Qui no fa la festa (2013) i del treball Agres i dolces (2016), un recull de llengua, toponímia i literatura oral al seu poble d'Agres.
A Si ha nevat, Paco Esteve ens conta les històries de Joan, l'últim nevater de la Mariola, i de la família Puig, propietària del monopoli del comerç de la neu. Les seues històries ens les conta un periodista alcoià, qui entra amb contacte amb Joan quan va a Agres a curar-se una malaltia respiratòria crònica. Però al llarg de les quasi 300 pàgines del llibre, i amb el fil conductor de la vida de Joan i dels Puig, el lector pot endinsar-se en el que va ser la vida a la zona de l'Alcoià i el Comtat durant el final del segle XIX: les Guerres Carlines, els "senyorets", les supersticions, el còlera, la revolució del Petroli a Alcoi, les vagues, el comerç de la neu, el caciquisme...
El ventall de personatges que hi apareixen a la història abraça tot tipus d'estrat social, des del noble, qui es lamenta de l'èxit econòmic de la nova burgesia, fins al mateix Joan, un xiquet criat a un mas, qui aprén a ajudar els
malalts a través dels remeis tradicionals i la imposició de mans. Però tots ells són desenvolupats de manera que les seues complexes personalitats arriben al lector sense cap tipus de problemes i li transmeten aquella forma de vida a les muntanyes de la Mariola.
En resumen, tot un quadre costumista de la vida a les nostres muntanyes, pobles i ciutats de finals del segle XIX, que es barreja amb elements màgics i tradicionals i conformen un relat pausat i de bona lectura.
El regal perfecte per a aquest Nadal.